Hoy, la compositora, música, artista visual y escritora Shana Cleveland (La Luz) ha lanzado el soñado “Walking Through Morning Dew”, el nuevo sencillo de su próximo álbum en solitario, Manzanita, que saldrá el 10 de marzo a través de Hardly Art Records. El LP está ambientado en el mundo natural y la mudanza de Cleveland a la California rural permitió que la mayor parte de la composición de canciones tuviera lugar al aire libre. Shana dice: “Esta es una canción sobre la primavera y el renacimiento. En California, la primavera es la estación en la que la naturaleza entra. De repente, la casa está llena de bichos extraños. Una línea de esta canción encapsula el álbum: “Todo está cegadoramente en flor”.
Shana anunció a Manzanita con el sencillo pop orquestal “Faces in the Firelight” y siguió con “A Ghost” del mes pasado, una segunda muestra del álbum exuberante, respaldada por Mellotron y angelical.
Manzanita, al igual que su LP en solitario de 2019 Night of the Worm Moon, se aleja del género pop de garaje recombinante de su banda La Luz. En él sigue tocando la guitarra y la voz; Johnny Goss, quien ha grabado todo el material solista de Shana y las primeras grabaciones de La Luz, y Abbey Blackwell (Alvvays, La Luz) tocan el bajo; Olie Eshleman está en el pedal de acero; y su compañero de vida Will Sprott (Shannon and the Clams) toca los teclados, dulcimer, glockenspiel, clavicémbalo y sintetizadores.
El mundo natural informa mucho a Manzanita, en parte porque ese es su lugar de trabajo. Shana ahora vive en la zona rural de California y dice que “parte de mudarme aquí para mí fue vivir en un lugar donde escribir al aire libre era posible todo el año”. El registro también se grabó en la época de tener su primer hijo, una experiencia que le hizo darse cuenta de que ella no está separada de la naturaleza, que ninguno de nosotros lo estamos. “Este es un álbum de amor sobrenatural ambientado en el desierto de California”, explica Cleveland.
Las canciones de Manzanita cuentan las historias de mudarse al campo, formar una familia, reírse de verdad con el mismo chiste la decimotercera vez que lo escuchó y sobrevivir a la mierda pesada (este es el primer lanzamiento desde el tratamiento exitoso de Cleveland para un diagnóstico de mama cáncer a principios de 2022). Las letras son satisfactoriamente directas, con las alegres y caprichosas descripciones típicas de la Escuela de poesía de Nueva York de la década de 1960. Está salpicado con el tipo de giros inesperados que hacen que las palabras sean más modernas, y en su espeluznante son más de la costa oeste. Estas son escenas domésticas, y la felicidad abunda, pero se trata más de la absoluta rareza de ser una criatura que de cualquier otra cosa.
Manzanita es sutil, poderosa y sin miedo; El álbum más fuerte y personal de Shana Cleveland hasta la fecha.
Los pedidos anticipados de Manzanita ya están disponibles en Hardly Art. Los pedidos anticipados de LP a través de Hardly Art y minoristas independientes seleccionados en América del Norte, el Reino Unido y Europa recibirán el vinilo (de color) marrón limitado.
QUIÉN: Shana Cleveland
QUÉ: Manzanita (todos los formatos principales, más transmisión)
RIYL: Robert Wyatt, Opal, Nilsson, Kevin Ayers y su mundo entero, Norma Tanega, Jessica Pratt, Julie Driscoll, Michael Nesmith, Sibylle Baier
DÓNDE: California, EE. UU.
POR QUÉ: Porque lo necesitas
CÓMO: Hardly Art Records
ADVERTENCIA: No escuches por primera vez en público; podrías llorar un poco (es realmente tan hermoso)
TAMBIÉN: Si bien el pedal de acero aparece aquí y allá (especialmente en la “Torre Dorada” absolutamente flotante), esto no es “Americana”
Manzanita es el nombre común de una especie de pequeño árbol de hoja perenne endémico de California que tiene fuertes propiedades medicinales. También es el nombre del nuevo largometraje de la compositora, música, artista visual y escritora Shana Cleveland. Sutil, poderoso y sin miedo. En realidad, no podemos decirte cuánto amamos este disco porque nunca nos creerías, así que solo diremos que es su álbum más fuerte y personal hasta la fecha.
Estas canciones son tan fuertes como los ladrillos del edificio Brill y parecen destinadas a ser versionadas por otras en los próximos años. Mientras que su disco anterior, Night of the Worm Moon (Hardly Art) de 2019, funciona como una colección de ficciones especulativas igualmente inspiradas por los pioneros afrofuturistas Herman “Sun Ra” Blount y Octavia Butler, Manzanita trata sobre el amor que ama amar. “Este es un álbum de amor sobrenatural ambientado en el desierto de California”, explica Cleveland.
Las combinaciones de palabras y la estructura de la canción son tan fuertes que apenas se nota la agilidad de los dedos de Cleveland en la primera escucha, o cuánto se incluye en los arreglos. Las letras son satisfactoriamente directas, con las alegres y caprichosas descripciones típicas de la Escuela de poesía de Nueva York de la década de 1960. Está salpicado con el tipo de giros inesperados que hacen que las palabras sean más modernas, y en su espeluznante son más de la costa oeste, como en “Mystic Mine”, con su “Mystic Mine Lane, autos pudriéndose / Me siento tan aliviado de ser / De vuelta en el país.
El álbum comienza con tanta fuerza con el hermoso canto fúnebre angelical respaldado por Mellotron “A Ghost”, y partimos de allí. Estas son escenas domésticas, y la felicidad abunda, pero se trata más de la absoluta rareza de ser una criatura que de cualquier otra cosa, como en “Walking Through Morning Dew” con su “Little Ozzy crawling up my lap/ To scratch my playing mute/ A veces en su cara creo/ te estoy viendo.” En “Mayonnaise”, un himno al escritor Richard Brautigan a quien ella adora por sus “escenas de la naturaleza californiana dulces y suavemente psicodélicas”, la protagonista de la canción canta “Ahora soy californiano/ Nunca quiero dejar el estado otra vez… Escribiré mil canciones antes de terminar”. Esperemos que Cleveland escriba al menos tantos.
Este es un álbum de amor que de alguna manera está poblado por el mundo de los insectos, fantasmas y espíritus malignos. Sónicamente, Manzanita se sienta en un prado similar a sus discos anteriores en solitario, retrocediendo y lejos del género pop de garaje recombinante de su banda La Luz. Esto se debe en parte al hecho de que aquí se usa una paleta sónica diferente.
Mientras que Shana Cleveland continúa tocando la guitarra y la voz; Johnny Goss, quien ha grabado todo el material solista de Shana y las primeras grabaciones de La Luz, y Abbey Blackwell (Alvvays, La Luz) tocan el bajo; Olie Eshleman está en el pedal de acero; y Will Sprott toca los teclados, el dulcimer, el glockenspiel y el clavicémbalo, poco de lo cual habría estado fuera de lugar en sus dos discos anteriores en solitario. Sprott también agrega capas de sintetizador. Y aunque los sintetizadores tienen la reputación de ser instrumentos “antinaturales”, Cleveland sostiene que “en realidad son el mejor vehículo para transmitir los sonidos de la naturaleza (insectos, viento, pájaros, motosierras, ruido blanco rural); usamos sintetizadores como una forma de recrear la atmósfera de estar afuera en el mundo natural mientras estábamos en el estudio”.
El mundo natural sigue inspirando, en parte porque ese es su lugar de trabajo. “Parte de mudarme a California para mí fue vivir en un lugar donde era posible escribir al aire libre durante todo el año”, dice Cleveland. El registro fue grabado en el momento de tener su primer hijo, una experiencia que le hizo darse cuenta de que ella no está separada de la naturaleza, que ninguno de nosotros lo estamos. “Pienso en esto como un disco de Springtime”, dice Cleveland. “En California, la primavera es la estación en la que la naturaleza entra. De repente, la casa está llena de bichos extraños. Todo está deslumbrantemente en flor”.
Gran parte de la música pop que amamos está impulsada por esos primeros sonrojos de enamoramiento y lujuria, pero Manzanita se refiere al tipo de amor que uno solo puede experimentar con tiempo, trabajo y devoción. “Todas las canciones fueron escritas mientras estaba embarazada (lado A) o poco después del nacimiento de mi hijo en ese extraño estado en el que todo ha cambiado silenciosamente pero monumentalmente (lado B)”, dice. Mudarse al campo, formar una familia, reírse de verdad con el mismo chiste la decimotercera vez que lo escucha, sobrevivir a la mierda pesada (este es el primer lanzamiento desde el tratamiento exitoso de Cleveland para un diagnóstico de cáncer de mama a principios de 2022) .
Una canción como el revoloteante número pop orquestal “Faces in the Firelight” ofrece pequeños regalos con cada escucha. Al principio suena como si el cantante dijera “Rostros a la luz del fuego/ Una habitación floreciente dentro de la noche/ ¿Me amas como yo?” Lo cual sí canta, pero hay una pausa dramática antes de que Cleveland agregue “youuuu”. Y ese es un riff tan genial e intencional en la canción de amor habitual, postular intencionalmente el amor propio antes de expresar también la devoción por el otro. Es una pequeña cosa, pero es real. Y en eso, es una gran cosa.
“Faces in the Firelight” está dirigida tanto a su hijo en el útero como a su compañero de vida (el también ridículamente talentoso guitarrista, vocalista, compositor, productor y miembro de Shannon and the Clams, Will Sprott). “La canción trata sobre ver a Will cuidar de una enorme pila de quemaduras que aún se estaba quemando mucho después del anochecer y darse cuenta de que, en el campo oscuro, se parecía a la imagen de ultrasonido que teníamos en nuestra nevera”, dice ella. “Estaba pensando que el mayor acto de amor podría ser esperar a alguien. Para decir, estaré aquí cuando termines, cuando estés listo”.
Shana Cleveland
Manzanita
Disponible el 10 de marzo a través de Hardly Art
Tracklisting:
1. A Ghost
2. Bloom
3. Faces in the Firelight
4. Mystic Mine
5. Light on the Water
6. Quick Winter Sun
7. Bonanza Freeze
8. Gold Tower
9. Babe
10. Ten Hour Drive Through West Coast Disaster
11. Evil Eye
12. Mayonnaise
13. Sheriff of the Salton Sea
14. Walking Through Morning Dew
