Hay un cierto punto en el EP debut del proyecto de camp-pop de Boston Only Child, donde el multiinstrumentista y compositor Christopher James Martin ofrece un mantra hipnótico, repetido una y otra vez junto con brillantes sintetizadores hasta el punto de una inconfundible convicción: “Es un flechazo, ¿entonces qué / Crecer, qué …” Irónicamente, ese punto, el coro magnético de “Palaver”, actúa como un raro momento “serio” en el EP de cinco canciones, que se lanzará el 26 de mayo a través de Jungle Up Records del productor Casey Desmond.
Jugar con alegría y seriedad no es nada nuevo para Martin, quien como Only Child ha creado un sonido único que incorpora indie-pop, synth-pop y música electrónica en un cóctel embriagador que él simplemente llama camp-pop. Con un par de sencillos de 2022 que marcaron la pauta para el EP, el malcriado “Don’t Call Me BB” de agosto y el burbujeante “Defeater” de noviembre, Only Child ahora está listo para permitir que florezca este reluciente cuerpo de trabajo, combinando su látigo inteligente el lirismo, la inclinación por la melodía dramática y el encanto de guiñar y asentir en una mirada extendida a su mundo agridulce, todo mientras se encuentra a horcajadas sobre un cuidadoso equilibrio entre la oscuridad y la luz.
La canción principal del EP, “Srs One”, sirve como aperitivo final antes de que el disco llegue a la vista del público. Agrega un estilo indie-pop a un sonido arraigado en la identidad queer de Martin, siguiendo un linaje de inspiración que conecta a las luminarias de los 80 como Pet Shop Boys y Erasure con el ritmo moderno a través de artistas como Tegan y Sara, Robyn y Christine and the Queens.
“Como Only Child, pasé mucho más tiempo con otros adultos que con gente de mi edad, lo que me dio una actitud sombría y seria, al menos en apariencia”, admite Martin. “Cuando se combina con la alienación que a veces sentía con mis compañeros, eso creaba una especie de disonancia que encarna mi existencia. Un querido y difunto amigo mío me dijo una vez que había un elemento existencial en mi composición cuando mirabas más allá de la superficie. Eso me hizo sentir realmente visto y como una señal de que se suponía que debía estar haciendo esto”.
Martin agrega: “Una canción que parece una canción de amor con una sola interpretación puede ser una metáfora de algo más profundo, y eso es algo muy cierto de “Srs One” por encima de los demás. Para mí, la canción suena bonita y eso no es algo que usaría para describir mis otras canciones. Eso, junto con la letra, ha hecho que la canción perdure. También es lo que hace un buen título en general”.
Que se extiende a un portal en el EP en general. Las mencionadas “Palaver” y “Don’t Call Me BB”, junto con el cierre del EP “Girls With Glasses”, se escribieron casi al mismo tiempo que Martin estaba elaborando el álbum final para su banda indie, All Eyes On Me. Pero las pistas tenían una sensación diferente, la necesidad de un hogar diferente, con un estado de ánimo que era más personal y una vibra que podía desarrollar por sí mismo. En conjunto, el EP marca una cierta era para Only Child y sirve como una declaración audaz de su intención como artista.
“Algo en estas canciones definitivamente me llamó la atención a mí y a los demás”, dice Martin. “Creo que porque se sentían de una especie, mientras que al mismo tiempo mostraban diferentes lados de mí mismo como compositor. Creo que porque se sienten a partes iguales luz y oscuridad, o felicidad y tristeza, aunque sea de diferentes maneras. Por ejemplo, ‘Srs One’ suena bastante optimista, pero líricamente tiene algunos momentos muy pesados, mientras que ‘Palaver’ probablemente suena más oscuro, pero esencialmente me digo a mí mismo que me relaje”.
Un faro de luz que brilla a lo largo del proyecto ha sido el trabajo de producción y la guía sónica espiritual de Casey Desmond, quien no es ajena a la creación de electro-pop en capas y enriquecedor que es tanto bailable como meditativo. Además de producir el EP, Desmond contribuye con sintetizadores, guitarras eléctricas, mezcla, edición y otros elementos sonoros, como los sonidos del teléfono en “Don’t Call Me BB” y la guitarra acústica en “Girls With Glasses”. Su participación se suma al equilibrio de Only Child como un proyecto que para Martin es tanto personal como colaborativo.
“Casey fue una parte realmente fundamental para armar este proyecto”, confirma Martin. “Ella escuchó “Srs One” cuando la terminé y me pidió que compartiera las otras canciones en las que estaba trabajando con ella. Su estilo de producción es realmente inmersivo; se alinea con la construcción del mundo del proyecto y proporciona tejido conectivo de canción a canción. Ella tiene un punto de vista como compositora que ayuda a incorporar elementos de baile y pulido pop al sonido que estaba buscando”.
La habilidad de Martin como multiinstrumentista cobra forma creativa en Srs One, ya que además de escribir cada una de las cinco pistas, también está al frente de las voces, las guitarras eléctricas, la programación de batería, el sintetizador de bajo, los teclados y la música. percusión. En “Girls With Glasses”, una canción escrita por primera vez por Martin y su amigo KT Sullivan en sus aspiraciones de formar una banda que sonara como Le Tigre (nota: la canción ahora suena como cualquier cosa menos Le Tigre), Martin y Desmond se unen a Andrew Mello en programación de batería y sintetizador de bajo, y Mary Lee Desmond en sintetizador y teclados. Only Child puede ser un proyecto en solitario, pero Martin ciertamente está rodeado de amigos, co-conspiradores y colaboradores. Y Casey Desmond tiene su confianza en todo momento.
“Tiendo a ser económico con mis canciones y puedo atascarme en la lógica interna que me dicta el primer borrador de una canción. A veces eso funciona y deja a la gente “queriendo más”, pero no siempre tiene sentido para la música pop que intento hacer. Casey adopta el enfoque opuesto y realmente funcionó en la mayoría de los casos”, confiesa Martin. “La mayoría de las veces me animó a duplicar o incluso triplicar la duración de mis coros y repetir la parte más pegadiza de cada canción. ¿Por qué hacer que la gente espere la parte más pegadiza de la canción para cantarla?
Ilustraciones del EP ‘Srs One’:
Foto de Oliver Guiney / Diseño de Only Child y Jillian Vaccaro
Créditos de producción de ‘Srs One’:
Todas las canciones escritas por Christopher James Martin
Producida por Casey Desmond
“Srs One”: guitarras eléctricas, programación de batería, sintetizador de bajo, sintetizador, teclados, percusión, sonidos variados, voces y letras de Christopher James Martin. Guitarra, sintetizador, mezcla, edición y producción por Casey Desmond.
“Don”t Call Me BB”: guitarras eléctricas, programación de batería, sintetizador de bajo, sintetizador, teclados, percusión, voces y letras de Christopher James Martin. Producción, varios sonidos telefónicos y mezcla por Casey Desmond.
“Defeater”: Programación de batería, sintetizador de bajo, teclados, voces y letras de Christopher James Martin. Guitarra, teclados, edición, mezcla y producción por Casey Desmond.
“Palaver”: Programación de batería, sintetizador de bajo, teclados, voces y letras de Christopher James Martin. Guitarra, teclados, edición, mezcla, voz y producción de Casey Desmond.
“Girls With Glasses”: Programación de batería y bajo sintetizado por Andrew Mello. Sintetizador y teclados de Mary Lee Desmond. Guitarra, percusión y voz de Christopher James Martin. Letras de Christopher James Martin y KT Sullivan. Guitarra acústica, guitarra eléctrica, sintetizador, edición, mezcla y producción por Casey Desmond.
Biografía breve de Only Child:
¿Cómo separamos la vergüenza de nuestros deseos? ¿Cómo podemos vivir en la incomodidad de ocultar nuestro anhelo? Only Child, el proyecto musical del compositor Christopher James Martin, pregunta y busca responder esas preguntas en el EP debut Srs One, que se lanzará en mayo de 2023 a través de Jungle Up Records del productor Casey Desmond. El EP está encabezado por el sencillo de electro-pop “Don’t Call Me BB”, un himno cursi con un estribillo que es imposible de olvidar, y la atrevida continuación de synth-pop “Defeater”. Trate de resistir la tentación de enviar cualquiera a su ex. Simplemente no valen su tiempo.
Inspirado en los actos de pop de frente queer Tegan y Sara, Erasure, Shamir y Christine and the Queens, Only Child combina instrumentación ambiental con ganchos vocales para crear canciones pop agridulces. “‘Don’t Call Me BB’ comenzó con un ritmo sencillo que aprendí en el campamento de verano, una experiencia miserable para mí”, dice Martin. “Fue una de las primeras veces que pensé en la música de manera obsesiva, que fue el comienzo de mi relación con la composición de canciones”.
Después de cantar sobre los matices de las relaciones modernas en la banda de Boston All Eyes on Me, Only Child está forjando un nuevo camino, vidriado en ritmos y delicias con composiciones personales escritas desde el corazón. Desde colaborar con la reina del synth-pop de Boston, Casey Desmond, hasta formar su propia “banda de marimachos” para el video musical “Don’t Call Me BB”, Only Child es tanto personal como colaborativo. Pero es puramente Only Child. “Quiero que haya un espacio para mis canciones que sea más alegre, más optimista, incluso si pueden ser líricamente similares a las canciones que escribí para All Eyes on Me”, agrega Martin.
