La banda californiana Joyce Manor presenta I Know Where Mark Chen Lives, el explosivo tema que abre su próximo álbum I Used To Go To This Bar, disponible el 30 de enero a través de Epitaph Records. El sencillo llega acompañado de un video en blanco y negro dirigido por Jason Link y Rowan Daly, mostrando a la banda en una interpretación cruda y directa que refleja la energía de su nuevo material.
Sobre la canción, Barry Johnson explica que se inspiró en Mark Chen, cantante y compositor de las bandas Summer Vacation y Winter Break, a quienes considera injustamente subvalorados. Johnson añade que la letra surgió de recuerdos de los primeros clubes de marihuana en California, cuando aún no eran plenamente legales: “Era como el Viejo Oeste, un poco brutal y oscuro, pero también divertido de recordar”.
El álbum I Used To Go To This Bar fue producido por el legendario Brett Gurewitz (Bad Religion, CEO de Epitaph), quien aportó su experiencia para llevar a Joyce Manor a un nuevo nivel. La banda —formada por Barry Johnson, Chase Knobbe y Matt Ebert— mantiene su estilo de canciones cortas y contundentes, pero con un sonido más grande y expansivo que nunca. El disco se sitúa en la tradición de influencias como AFI, Weezer y The Smiths, reafirmando a Joyce Manor como una de las propuestas más relevantes del punk y power-pop contemporáneo.
Este lanzamiento sigue al celebrado 40 oz. to Fresno (2023), descrito por el New York Times como “una colección de 17 minutos de puro poder-pop sin relleno” y por Pitchfork como “una refinación amorosa y sincera de lo mejor de la banda”. Desde entonces, Joyce Manor ha estado de gira, colaborando con Weezer, debutando en televisión junto a John Mulaney y celebrando el décimo aniversario de Never Hungover Again, considerado por Stereogum como un logro artístico excepcional.
Joyce Manor - All My Friends Are So Depressed
El proceso creativo de I Used To Go To This Bar comenzó en 2023, cuando Johnson compartió un demo con Gurewitz. El productor no solo aceptó colaborar, sino que guió al grupo hacia un resultado que ellos mismos consideran digno de colocarse junto a los discos clásicos que los inspiraron. “Trabajar con Brett fue increíble. Es parte del ADN musical con el que crecimos, y nos dio la confianza para ejecutar lo que queríamos”, comenta Johnson.
El álbum cuenta además con un equipo de lujo: mezclas de Tony Hoffer (M83, Beck), aportes de Tom Lord-Alge (conocido por su trabajo en Enema of the State), y una rotación de bateristas que incluye a Jared Shavelson, David Hidalgo Jr. (Social Distortion) y Joey Waronker, actualmente en la gira de reunión de Oasis. Todo esto refuerza la química de los tres miembros principales, quienes han mantenido su esencia durante 16 años pese a los cambios de alineación.
Joyce Manor - Well, Whatever It Was
Para Gurewitz, Joyce Manor son más que una banda punk del sur de California: “Si Barry fuera novelista, sería Ernest Hemingway. Están escribiendo canciones atemporales para el cancionero americano. Son una de las bandas más importantes de las últimas dos décadas”. Con I Used To Go To This Bar, el grupo no se conforma con su legado, sino que avanza con frescura y energía renovada.
El resultado es un disco que conserva los ganchos inmediatos y la urgencia característica de Joyce Manor, pero con un sonido más robusto y expansivo. I Know Where Mark Chen Lives marca el inicio de esta nueva etapa, reafirmando a la banda como una fuerza generacional dentro del punk y el indie rock, lista para seguir escribiendo capítulos decisivos en la música contemporánea.
