Hace exactamente 180 años, más o menos unos meses, el filósofo existencialista danés Søren Kierkegaard escribió: “Quiero ser vida, no esta vida o aquella vida, solo la vitalidad misma”. Era una línea de su primer trabajo publicado, O lo uno o lo otro, y tiene el mismo peso e impacto casi dos siglos después, ofreciendo una elección entre dos formas de vivir la vida: la estética o la ética. La vida estética está dedicada al placer en todas sus formas, y la ética es una vida dedicada a la responsabilidad doméstica y cívica. Esa elección, y todo lo que viene antes, durante y después de hacerla, es el núcleo del nuevo álbum de Eddie Japan, Pop Fiction, una ópera pop de nueva ola que se lanzará el viernes 28 de abril a través de Rum Bar Records.
Solo esa introducción sugiere que este no es un álbum cualquiera, pero Eddie Japan no es una banda cualquiera. El septeto cinematográfico-pop de Boston ha hecho una carrera invirtiendo expectativas y presentando lo inesperado, desde conquistar el escenario (ganando el Rock and Roll Rumble 2013, interpretando la música de The Cars con el colaborador frecuente Greg Hawkes, y haciendo giras con Martha Davis y los Moteles) hasta conquistar la pantalla (el sencillo “Albert” de 2015 generó nuevos músicos en todo el mundo en Rock Band 4, todo mientras obtenía más de un millón de reproducciones en Spotify).
Ahora revelan quizás su esfuerzo más ambicioso hasta la fecha. Con obras de arte que marcan el tono del aclamado artista gráfico Todd Alcott, Pop Fiction toma el EP de 2019 The Amorous Adventures of Edward Japan y aplica seis nuevas pistas para completar el álbum conceptual, que incluye un par de sencillos recientes: el infeccioso “Walk” del otoño pasado. Away” y el pop-rock de marzo “Time Machine”, con el pionero de la música electrónica Hawkes en el sintetizador. Fue grabado, mezclado y producido principalmente por el guitarrista Eric Brosius en el estudio de su casa, que también funciona como el espacio de ensayo oficial de Eddie Japan. La banda presentará el disco el 3 de junio en Faces Brewing Co. en Malden, para la fiesta oficial de lanzamiento junto a Magen Tracy and the Missed Connections y Carissa Johnson.
Pop Fiction y su estilo de libreto toman la fuerza musical que es Eddie Japan, un excelente cóctel sonoro revuelto con glam, new wave, indie, pop-rock y banda sonora para una fiesta retro-futurista del Gran Gatsby para nuestros años 20 redefinidos, y saca el oyente hacia adentro, profundizando en sus temas de aburrimiento, soledad, amor, traición, fantasía y arrepentimiento. Y lo hace al continuar la historia del metaficcional Edward Japan, retratado como una especie de Don Giovanni suburbano, que intenta reconocer a cuál de estos caminos, como se ilustra en el O bien o bien de Kierkegaard, está destinado. Y traza un camino no muy diferente al del protagonista de “Deacon Blues” de Steely Dan.
“El disco es realmente sobre este personaje perdido que se ha retirado del sistema, por así decirlo, y está intentando crear lo que él imagina como una vida idílica de placer en los márgenes de los suburbios, pero siempre con la atracción de lo que dejó atrás”, dice el vocalista y compositor de Eddie Japan, David Santos.
Además de los estilos temáticos y la historia fascinante, también hay una evolución musical en juego aquí en el sonido central de Eddie Japan, uno que se arquea más allá de la Edad de Oro de 2017 y sus inicios ligeramente Spaghetti Western y pop barroco a fines de la década de 2000.
“A medida que pasaba el tiempo, hubo una progresión natural que se alejaba de un sonido tan específico y había un deseo de ir en nuevas direcciones”, agrega Santos. “Eventualmente, las guitarras se hicieron más prominentes y comenzamos a experimentar con sonidos de teclado más modernos. Pero independientemente de cómo hayamos evolucionado, creo que hay una elegancia en nuestro sonido que conecta nuestros diversos períodos de tiempo. Describimos nuestra música como pop cinemático, que creemos que transmite un cierto atractivo dramático de pantalla ancha”.
Parte del abrazo de los sonidos electrónicos se ve favorecido por la asociación con Hawkes, quien produjo Golden Age antes de convertirse en una especie de miembro honorario de la banda. Además de aparecer en “Time Machine”, así como en la canción del álbum “I Can’t Wait”, Hawkes y Eddie Japan tienen una floreciente relación en el escenario, con la banda interpretando conjuntos completos recurrentes de material de Cars con el icónico músico. Los próximos espectáculos llegan el 29 de abril a Daryl’s House en Pawling, Nueva York, el día después del lanzamiento del álbum; y el 21 de octubre, cuando tocarán en el Broad Brook Opera House de Connecticut.
“Tener a Greg Hawkes agregando su característico sonido de sintetizador a dos pistas del disco fue más que gratificante”, admite Santos. “Nuestro baterista Chuck Ferriera estaba en la habitación cuando Greg grabó sus partes y obtuvo un video de Greg tocando el miniKORG. A Greg le gustó mucho y se divirtió, así que todo el asunto es alucinante para nosotros”.
Por supuesto, ese es solo uno de los aspectos más destacados de muchos de los que Eddie Japan experimentó mientras creaba Pop Fiction, que emana una gran cantidad de diversión y disfrute a pesar de su importante tema lírico. “También hay algunos grandes momentos a lo largo del disco donde cada persona brilla: la voz de Emily Drohan en ‘The Pull of the Moon’; el solo de bajo de Chuck Membrino en ‘Lost Weekend’; la batería de Chuck en ‘Summer Hair’; la salida de guitarra de Eric Brosius en ‘Undertow’; Bart LoPiccolo intercambiando licks con Greg en ‘Time Machine’; y las claves de Aaron Rosenthal en ‘The Dandy of Suburbia’: escuchar todas esas cosas por primera vez me puso la piel de gallina”.
Santos espera que al oyente también se le ponga la piel de gallina. No es fácil lanzar álbumes en 2023, pero a veces una banda tiene más que decir de lo que puede caber en un sencillo sencillo diseñado para la era del déficit de atención. A veces, y creemos que Kierkegaard estaría de acuerdo, una historia debe desarrollarse extensamente para que se absorba, aprecie y descifre adecuadamente. Después de todo, hay que tomar decisiones.
“Hemos estado escuchando durante la última década más o menos que el formato de álbum está muerto”, concluye Santos. “Esperamos que este disco haga algo para vencer esa noción. Pop Fiction es definitivamente una experiencia de álbum y nos encantaría que los oyentes disfrutaran el disco de principio a fin al menos un par de veces para que se descubran las conexiones entre las canciones. Con ese mismo espíritu, esperamos que las personas que hayan crecido escuchando LP tengan la sensación de que confiamos en su inteligencia y que este disco es para ellos”.
Eddie Japan son:
Eric Brosius: Guitarras
Emily Drohan: Voz
Chuck Ferreira: batería y percusión
Bart LoPiccolo: Guitarras
Carlos Membrino: Bajo
Aaron Rosenthal: Teclados
David Santos: Voz
con Greg Hawkes: sintetizador en “I Can’t Wait” y “Time Machine”
Biografía de Eddie Japan:
La música de Eddie Japan siempre ha existido en los espacios intermedios. Es el ruido elegante y la melodía cinematográfica lo que prospera en los cortes que unen los géneros, lo que permite que el célebre septeto cinematográfico y pop de Boston suscite una gama de géneros: new wave, pop-rock, glam, indie, alternativo, además de ese nuevo estilo retro. sonido pop que aún no tiene nombre, en el transcurso de una canción pop muy unida.
Eddie Japan ha sido una fuerza magnética desde sus inicios, impulsada por un sonido espectacular y altísimo que no se parece en nada a nada en la ciudad a la que llama hogar. Para algunos, Eddie Japan ha dominado el escenario: ganó el Rock And Roll Rumble 2013; resucitando la música de The Cars con el tecladista y pionero de los sintetizadores de la icónica banda del Salón de la Fama del Rock and Roll, Greg Hawkes; y acumulando seguidores de culto en Nueva Inglaterra. Para otros, Eddie Japan ha dominado la pantalla: el sencillo de 2019 “Summer Hair” se incluyó en el juego del festival de música digital de Harmonix, Fuser; y el sencillo “Albert” de 2015 apareció en Rock Band 4, lanzando a innumerables músicos y aspirantes a guitarristas en todo el mundo, mientras que la canción generó más de un millón de reproducciones, y contando, en Spotify.
Pero lo que mejor hace Eddie Japan, quizás, es llamar la atención, desde los Boston Music Awards a los New England Music Awards, The Boston Globe a WGBH, a espectáculos y giras con The Motels, The Fixx y Ultravox’s Midge Ure. El álbum de primavera de 2023, Pop Fiction, demuestra que la historia de Eddie Japan todavía se está desarrollando, como nuevos capítulos de tu novela favorita.
