El compositor y multiinstrumentista islandés Gabríel Ólafs presenta hoy un nuevo sencillo, “The Lily”, junto con una versión orquestal y una versión para piano solo. La canción está extraída de su próximo álbum Solon Islandus, cuyo lanzamiento está previsto para el 1 de julio.
“‘The Lily’ es la pieza más expresiva que he compuesto, la melodía nació en el piano después de leer un poema particularmente hermoso con temas de romance y naturaleza”, dice Ólafs. “Quería que la pieza tuviera capítulos que representaran diferentes estados en un viaje a través del tiempo, encabezado por el motivo principal: comenzamos en el momento presente con el alto violonchelo de plomo, luego entramos en un lugar medio onírico antes de entrar en el pasado, que está representado por una grabación mono de una orquesta. Para el final, quería hacer referencia al sonido de viejas grabaciones orquestales y algunas de las partituras de películas que amo. En el contexto del álbum, la pieza representa la primavera y el despertar de las flores después del sueño invernal”.
El nuevo trabajo sigue al primer sencillo/video “The Drifter”, que la revista Atwood elogió como “Maravillosamente tierno y dolorosamente visceral, una efusión emocional transformadora que deja a los oyentes en un estado de asombro nostálgico”.
Un álbum conceptual ambicioso y un proyecto transmedia que rinde homenaje al espíritu artístico de la gente de Islandia, el debut de Ólafs en el sello discográfico es un trabajo de descubrimiento personal: una exploración del arte, la cultura y el lugar que ha dado forma a la identidad de Gabríel. El disco se inspira en la escritura de uno de los grandes poetas de Islandia, Davíð Stefánsson, en obras melódicas para piano, conjunto y coro con elementos de palabra hablada.
Tanto su padre como su abuelo leían a Ólafs los poemas de Stefánsson cuando era niño, y se enamoró especialmente de su primera colección de poesía, Black Feathers (Svartar Fjaðrir), publicada cien años antes, cuando el poeta tenía la misma edad que Ólafs cuando estaba haciendo el nuevo álbum. Mientras grababa, Ólafs leía los poemas y trataba de capturar su esencia en la melodía.
El título Solon Islandus proviene de la única novela de Stefánsson, la trágica historia de un vagabundo islandés de la vida real, Sölvi Helgason. Un compositor con un antiguo amor por el cine, Ólafs adopta una visión “directoral” de la composición: crea motivos y temas para representar personajes y emociones. “Temas como ‘The Drifter’ y ‘Júlíana’ están inspirados en personajes de la novela”, dice Ólafs. “Es casi como si esto fuera una película, y estos son sus temas”.
Si bien está influenciado por un sonido islandés particularmente tranquilo y delicado que roza lo minimalista, Ólafs se siente especialmente atraído por las melodías. “Tchaikovsky, Morricone, John Williams, todos pueden escribir una buena melodía. Nada realmente se compara”. Trabajando en su piano, Ólafs siempre comienza con melodías, grabando los resultados con notas de voz en su teléfono. “Tengo quizás 200 de ellos”, señala Ólafs. Para Solon Islandus, trató de simplificar sus melodías tanto como fuera posible. “Quería hacer coincidir los poemas, que van directo al grano, directo al corazón”, explica.
Gabríel Ólafs tenía solo 14 años cuando escribió la canción que le consiguió su primer contrato discográfico, que vio su primer álbum, Absent Minded, lanzado en un sello independiente cinco años después. Desde entonces, sus pistas se han reproducido decenas de millones de veces en línea; su música está, escribe PopMatters, “rebosante de belleza”.
Tracklisting:
Streymir
Júlíana
The Memory
Solon Islandus
Brestur
The Lily
Kyndir
Hind
The Drifter
The Restless Bird
Lullaby
Aska
The Farewell
The Caw
