En un momento en el que la mayoría de las bandas nuevas intentan atraer a una base de fans potencial lo más amplia posible, TELL sabe que su nuevo álbum Life In Reverse puede no ser para todos. Y para el cuarteto de Boston dirigido por el veterano músico, escritor y novelista David Wildman, eso está perfectamente bien.
Porque si bien puede que no sea del agrado de todos, técnicamente se trata de todos. El segundo disco de TELL, se lanza hoy viernes 9 de febrero con una fiesta de lanzamiento en The Middle East en Cambridge, sirve como una liberación catártica de la tensión reprimida al aprovechar los titulares que dominan nuestro suministro de noticias y filtrarlos a través de himnos cinematográficos. y rock alternativo muy memorable. Es a la vez confrontativo y reconfortante, y debajo de su corteza arenosa hay una colección de seis pistas brillantes que brillan en los parlantes e incluso pueden inspirar una fiesta de baile.
Y así, si bien Life In Reverse es técnicamente el segundo álbum de TELL, después de Stir Crazy, inspirado en COVID y nacido en la pandemia de 2021, actúa como una especie de fiesta de presentación para la banda con mucho que decir y poca consideración por cómo es recibido por muchos en nuestro país cada vez más dividido.
“En las letras, el álbum está inundado de la experiencia que todos tenemos de vivir juntos estos tiempos oscuros y extraños, conectados principalmente a través de las redes sociales”, dice Wildman. “Para mí es casi imposible evitar la política, por lo que varias de las canciones hacen referencia a la mentalidad de culto de una gran parte de la población”.
Si bien su debut Stir Crazy se creó en la era del distanciamiento social, con el vocalista y guitarrista Wildman y el bajista y vocalista Jay Raffi escribiendo, grabando y colaborando de forma remota, Life In Reverse fue creado por la banda en el estudio con el productor Benny Grotto de Mad. Oak Studios en Allston, MA. El ex baterista Chuck Ferriera y el guitarrista Ken Rothman se completaron con el nuevo guitarrista Jim Foster en guitarra y voz (Patrick Crann en batería reemplazó a Ferriera). El resultado es un fuerte sentido de química y una nueva chispa en la voz musical y lírica de la banda.
En ninguna parte esa chispa es más evidente que en “Owned”, el inspirado tema de apertura y sencillo principal de Life In Reverse. Es una atracción contagiosa hacia el mundo de TELL, empapada de conocimientos de rock moderno y letras inteligentes que serían un éxito de radio comercial en estaciones de rock alternativo en el dial FM, si las estaciones de rock alternativo todavía existieran en el dial FM. Y contiene una historia totalmente identificable con la que muchos de nosotros hemos lidiado durante los últimos años.
“‘Owned’ abre el disco con la historia de cómo alguien queda envuelto y dominado por un culto a alguien”, explica Wildman. “Podría ser MAGA, o Jonestown, o cualquiera que se entregue completamente a alguien con una personalidad más fuerte que ellos, como un cónyuge dominante. Al final el protagonista llega a la conclusión de que así era más feliz. ¡Es muy rockero y puedes bailar con él! Y el coro es una catarsis abierta mientras el cantante critica su propia naturaleza: ‘Te equivocaste, no seré tuyo otra vez’”.
Ese sentido de desafío, interno y externo, está inundado en todo el espectro lírico de Life In Reverse, mientras Wildman acoge las noticias del día, por más desgarradoras que sean, y elabora una narrativa que a menudo contradice la naturaleza optimista y propulsora de la música. Aterrizando en todas partes, desde indie hasta post-punk, progresivo y cualquier otra cosa.
“Probablemente vamos a cabrear a los tipos MAGA con canciones como ‘Sweet Life’, sobre un amigo que desperdició su vida creyendo mentiras y bebiendo ivermectina, y ‘Shotgun Future’, un tema funky y extrañamente atmosférico inspirado en Gang of Four. que muestra los salvajes estilos de bajo de Jay que adoran en el altar de Larry Graham. En él, un maestro les dice a los niños que pueden traer sus armas a la escuela, a menos que sean “gays, trans o negros”, lo que lleva a un tiroteo escolar de otro tipo. Hay una canción sobre el inquietante aislamiento moderno de unos de otros que se ha convertido en una forma de vida para nosotros, llamada ‘Shell’. Luego llegamos a ‘Ojalá pudiera creer en Dios’, mi honesta declaración personal sobre un miedo mórbido a la muerte y cómo realmente envidio a aquellos que han podido convencerse a sí mismos de que será algo grandioso”.
Es en esa canción, “I Wish I Could Believe in God”, donde el álbum recibe su título, una abreviatura de la letra “la muerte es solo vida al revés”. Y Wildman también comprende cómo se puede percibir eso.
“Estoy seguro de que eso también podría desanimar a algunas personas, aunque hay muchos que podrían estar de acuerdo”, señala. “Pero como muchas de estas canciones, es sólida y convincente, puedes bailarla y cantar el estribillo. El ritmo es salvaje y entrecortado. El cierre, ‘Space Time Continuum’, lleva esto al extremo, donde el protagonista se enfrenta a ‘lo único que sobrevivirá’ con un humor sardónico inspirado en Randy Newman. La música está llena de Pink Floyd espaciado con un toque de Neil Young en el coro”.
De hecho, Dark Side of the Moon podría considerarse una piedra de toque sobre cómo las variadas canciones de Life In Reverse se unen como una unidad cohesiva sobre los locos misterios de la vida que todos enfrentamos todos los días.
“Para todas estas canciones hay un tema musical que va con el lírico”, añade Wildman. “Siempre hay agresión y tensión en las guitarras tensas y entrelazadas de los versos que a menudo tocan melodías extravagantes entre sí. Establecimos una regla para hacer que las canciones sean zonas libres de rasgueos, lo que abre suficiente espacio para ambas guitarras y también para el trabajo sorprendentemente original del bajo de Jay. Luego, cuando suenan los estribillos, estalla en ganchos cinematográficos con música y voces que alcanzan las alturas de la emoción. La incorporación del guitarrista Jim Foster realmente contribuyó a la paleta sonora y ayudó a dar forma a este sonido más nuevo y agresivo”.
Ciertamente eso no quiere decir que TELL haya hecho un álbum punk. Simplemente crearon el álbum que estaban listos para hacer ahora, en este 2024 a veces bendito, a menudo maldito, mientras nos dirigimos hacia otra elección presidencial y hacemos todo lo posible para enfrentar el caos que parece consumir cada día que pasa. Life In Reverse puede poseer temas líricos pesados, pero su sonido áspero es a menudo eufórico. El sonido de TELL ha ido evolucionando desde los inicios de la banda; Este último capítulo es donde TELL se encuentra, colectiva y creativamente, aquí y ahora.
“Intento escribir lo menos posible, sólo acordes o un riff, y luego un estribillo y tal vez un puente, para que los chicos puedan profundizar con ambas manos y crear”, concluye Wildman. “A Jay siempre se le ocurre algo que lleva la canción en una dirección que no esperaba, Jim es una fuente de melodías interesantes y con nuestro nuevo baterista Pat agregando algo de caos y ritmos texturizados en el momento oportuno, creemos que estamos algo bastante interesante”.
TELL son:
David Wildman: guitarra y voz principal.
Jay Raffi: bajo y voz
Patrick Crann: Batería
Jim Foster: guitarra y voz.
Créditos de producción de ‘Life In Reverse’:
Todas las canciones escritas por David Wildman y arregladas por TELL
Producido y mezclado por Benny Grotto en Mad Oak Studios en Allston, MA
