La querida banda y proyecto discográfico de Peter Silberman han anunciado su esperado nuevo álbum, Blight, que llegará a través de Transgressive Records el viernes 10 de octubre. Las preventas ya están disponibles. El primer álbum de estudio de The Antlers en más de cuatro años, Blight, se anuncia hoy con el estreno de la volátil “Carnage”, disponible en todas las plataformas digitales. Una balada de asesinato atropellado que se esconde en un lento y melancólico camino antes de estallar en una vorágine con toda la banda, la canción muestra la rugiente Telecaster del cantautor, guitarrista y productor Peter Silberman envolviéndose en la cacofónica batería de su colaborador Michael Lerner, aprovechando una energía que la banda ha evocado durante mucho tiempo en directo, pero que hasta ahora nunca había grabado.
“‘Carnage’ es una canción sobre un tipo de violencia que rara vez reconocemos: violencia que no nace de la crueldad, sino de la conveniencia”, dice Peter Silberman. Criaturas inocentes son arrastradas por la destrucción mientras su mundo colisiona con el nuestro, y apenas nos damos cuenta.
Blight, la secuela de Green to Gold, el rústico y folk de 2021, plantea muchas preguntas sin ofrecer respuestas fáciles. A lo largo de nueve nuevas canciones, el fundador y principal compositor de The Antlers, Silberman, aborda nuestras tendencias destructivas pasivas: la contaminación despistada, el despilfarro involuntario y la devastación inconsciente del mundo natural. Pero, a pesar de sus temas densos, Blight dista mucho de ser una escucha agotadora. Con sus arreglos aventureros y su ritmo persistente, suena más como una odisea iridiscente.
El álbum se grabó a lo largo de varios años, y la mayor parte se registró y produjo en el estudio casero de Silberman, en el norte del estado de Nueva York, una pequeña dependencia encaramada al borde del extenso campo de heno de un vecino.
“Gran parte del disco se concibió mientras caminaba por estos enormes campos”, dice. “Me sentí como si vagara por un planeta abandonado”.
Y en cierto sentido, Blight se siente como ciencia ficción, como si viniera de un futuro cercano. El álbum es una obra de meticulosa construcción de mundos, rebosante de placer auditivo y sorprendentes cambios de estilo. Si bien muchas canciones comienzan con elementos escasos —una guitarra punteada, hipnóticos punteos de órgano o una ágil melodía de piano—, rara vez se mantienen aferradas a sus cimientos. A menudo se reinventan a mitad de camino, pasando de una balada suave a una electrónica vibrante, solo para aterrizar en un lugar completamente diferente al final.
Silberman ha estado abordando temas de gran importancia desde el gran éxito de The Antlers en 2009, Hospice, un álbum conceptual implacablemente denso sobre una paciente infantil con cáncer y su cuidadora, que abordó el abuso psicológico y el estrés postraumático con detalles explícitos y una vulnerabilidad inquebrantable, conectando por igual con los seres queridos en duelo y las relaciones problemáticas. La ambiciosa sonoridad del álbum —una amalgama improbable de confesiones folk íntimas, paisajes sonoros inquietantes y post-rock imponente— desmentía sus modestos orígenes: Hospice se grabó principalmente en solitario en la habitación de Silberman en Brooklyn, con poco equipo y prácticamente sin público expectante. La sorprendente popularidad de Hospice impulsó a The Antlers a un rápido ascenso, girando por todo el mundo, tocando en importantes festivales y teloneando a figuras como The National y Explosions in the Sky.
La música que siguió amplió el número considerable de seguidores de The Antlers, a la vez que resistía el impulso de repetir su éxito inicial. El pop electrónico de Burst Apart (2011), la psicodelia acuática del EP Undersea (2012) y el soul cargado de metales de Familiars (2014) abrazaron el ingenio de la banda a la vez que subvertían las expectativas, expandiendo su paleta emocional más allá de la rabia melancólica y la desesperación que caracterizaron a Hospice para revelar una expansividad lúdica. The Antlers traspasaron aún más los límites como entidad en vivo, cambiando la exuberante orquestación de sus ambiciosas grabaciones por un maximalismo de pared de sonido y una dinámica atronadora.
Lamentablemente, Silberman se vio obligado a reducir su producción tras un inesperado incidente auditivo que lo dejó temporalmente sordo de un oído e hipersensible al sonido. Tras poner a The Antlers en pausa, lanzó Impermanence (2017), un álbum solista meditativo y minimalista que combina su entonces frágil voz con una guitarra suave y un silencio desbordante. Tras recuperar la audición y una cirugía de cuerdas vocales, Silberman y el veterano baterista Michael Lerner revivieron a The Antlers para Green to Gold de 2021, una colección de canciones notablemente desprovistas de la oscuridad que caracterizó el trabajo previo de la banda.
Tras Green to Gold, Silberman perfeccionó sus habilidades colaborativas, incluyendo la coproducción del aclamado álbum de Wild Pink, ILYSM. Poco después, lanzó el álbum debut de Cowboy Sadness, su banda instrumental con David Moore (Bing & Ruth) y Nicholas Principe (Port St. Willow).
Durante estos años entre álbumes de The Antlers, Silberman y Lerner también se mantuvieron ocupados, lanzando una serie de sencillos independientes, unificados por el talento de la banda para los timbres ácidos, la producción cambiante y las imágenes impresionistas.
“Estos sencillos eran canciones metafísicas sobre la conexión con la naturaleza, lo que a su vez me puso en contacto con todas las formas en que la naturaleza se ve amenazada”, dice. “El olor a humo de incendios forestales en una tarde soleada, el sonido de las motosierras en una caminata por el bosque: estas contradicciones se volvieron imposibles de ignorar”.
Mientras que The Antlers anteriormente habían recurrido a metáforas extensas, Blight ahora adopta un enfoque más directo. En “Calamity”, por ejemplo, Silberman pregunta sin rodeos: “¿Quién cuidará de lo que dejamos atrás?”. La pregunta final, y quizás fundamental, que plantea Blight aparece en el penúltimo tema, el himnario futurista de trágica relevancia “A Great Flood”, donde se pregunta: “¿Seremos perdonados si llega un gran diluvio que ahogue nuestras decisiones?”. Esta pregunta flota en el aire sin respuesta. Blight invita a los oyentes a reflexionar sobre ella por sí mismos, como si la supervivencia del mundo natural estuviera en sus manos, escapándose lentamente de sus manos.
The Antlers
